Ben Watson und das Kawasaki Racing Team MXGP setzten ihre Vorbereitung auf die bevorstehende FIM World MXGP Motocross Championship mit einem beeindruckenden zweiten Platz bei den Lacapelle Marival Masters in Zentralfrankreich fort.
Da die erste Runde der Weltmeisterschaft in zwei Wochen stattfindet und die Strecke in Lacapelle aufgrund des starken Regens in den Tagen vor dem Rennen weich, zerfurcht und unberechenbar war, ging der Engländer in den ersten Rennen kein unnötiges Risiko ein. Im ersten MX1-Lauf schob er sich schnell auf den fünften Platz nach vorne, bevor er eine solide Pace anschlug, die die Verfolger von seinem Hinterrad fernhielt. Der Brite lag zu Beginn des zweiten Rennens nur knapp unter den ersten zwanzig, nachdem er sich am Start gedreht hatte. Er hielt sich in den ersten Runden aus allen Schwierigkeiten heraus und fuhr in der zweiten Hälfte des Rennens souverän durch das Feld, um sich einen weiteren Platz unter den ersten sechs zu sichern, wobei er bis zur Zielflagge Runden mit Podiumsgeschwindigkeit fuhr.
Das Beste hob sich der KRT-Pilot für den Schluss auf, als er zeigte, dass er die Starttechnik für sein neues Motorrad beherrscht, um im Superfinale als Zweiter die erste Kurve zu umrunden und den Führenden während des gesamten 24-minütigen Rennens zu verfolgen. Das Kawasaki Racing Team MXGP wird sein Vorsaisonprogramm am kommenden Wochenende im Hawkstone Park in Mittelengland abschließen.
Ben Watson:
“Am Ende wurde die Strecke sehr technisch, was sich in den Ergebnissen niederschlug. Zu Beginn des Tages gab es nur eine Hauptlinie, die sehr holprig, tief und unruhig war, so dass der Start sehr wichtig war und es kaum Möglichkeiten zum Überholen gab. Ich bin im ersten Rennen etwas eng gefahren, aber das ist zu dieser Jahreszeit normal. Im Training ist es dasselbe, aber ich werde im Laufe des Tages schneller. Es ist schön, dass die GPs in diesem Jahr wieder im Zwei-Tage-Format ausgetragen werden um das aus dem Weg zu räumen. Im zweiten Rennen drehte ich mich einfach am Gatter; zum Ende hin fing ich an mich besser zu fühlen und war damit zufrieden. Im Superfinale erwischte ich einen besseren Start und konnte das ganze Rennen über mit dem Führenden mithalten. Insgesamt war es ein weiterer positiver Tag, wir sind hierher gekommen um zu arbeiten und zu lernen und genau das haben wir getan. Jetzt geht es zu meinem “Heimrennen” in Hawkstone, dort gibt es auch drei Läufe, die sicher wieder weitere gute Vorbereitung sein werden.”
Antti Pyrhönen (KRT-Manager):
“Ben ist den ganzen Tag über gut gefahren, aber vor allem im letzten Rennen hat er gezeigt, was er kann und wir sind wirklich glücklich mit einem guten Gefühl. Diese Rennen sind wirklich wichtig, denn wir lernen sowohl das Motorrad als auch Ben besser kennen und es ist wichtig, dass er sein Selbstvertrauen mit guten Ergebnissen aufbauen kann. Die Einstellung muss sein, dass diese Vorsaisonrennen Teil des Trainingsprogramms sind. Wir wussten aus der Vergangenheit, dass Lacapelle zu dieser Jahreszeit ziemlich klebrig ist, also war es ein gutes Training für den ersten GP in Matterley; die Strecke dort hat auch viele Spurrillen und ist sehr technisch.”