Beim 79. FIM Motocross of Nations im französischen Ernée stellt Kawasaki in vielen Top-Teams Fahrer, allen voran bei Gastgeber Frankreich mit Romain Febvre und Mathis Valin. Die Startplätze für das Qualifying wurden bereits ausgelost.
Der Kalender der Motocross-Weltmeisterschaft gipfelt an diesem Wochenende im jährlichen FIM Motocross of Nations. Die 79. Ausgabe seit der Premiere 1947 findet in Ernée im Nordwesten Frankreichs statt. Kawasaki-Fahrer spielen eine prominente Rolle im Kampf um die Peter Chamberlain Trophy und den Nationalstolz, den das Event weckt.
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Der Circuit Raymond Demy am Rand der französischen Stadt ist in den letzten einundzwanzig Jahren zum vierten Mal Gastgeber. Fans aus aller Welt erwartet ein Wochenende voller packender Rennaction mit begeisterter Unterstützung für die Dreierteams in Nationalfarben: je ein Fahrer in der MXGP- und der MX2-Klasse sowie ein dritter in der MX Open, in der der nominierte Fahrer ein Motorrad aus beiden Klassen einsetzen darf.
Kawasaki-Fahrer in vielen Top-Teams
Viele der führenden Teams auf der Jagd nach Ruhm haben Kawasaki-Fahrer in ihren Reihen, allen voran die französischen Gastgeber. Romain Febvre vom Kawasaki Racing Team MXGP, viermal Mitglied des siegreichen französischen Teams, wurde zum Kapitän des Trios ernannt, das stolz den achten Sieg der Tricolore in diesem Jahrhundert anstrebt. An seiner Seite steht der junge KRT-Teamkollege Mathis Valin, der in der MX2-Klasse seinen zweiten Einsatz in den Nationalfarben hat.
KRT-Kollege Pauls Jonass vertritt Lettland zum sechsten Mal. Francisco Garcia, Europameister der EMX250 für Venum Bud Racing Kawasaki, der in der kommenden Saison für sein Rookie-Jahr in der Weltmeisterschaft zum Werksteam KRT stößt, fährt im zweiten Jahr in Folge in der MX Open für Spanien. Levi Kitchen von Pro-Circuit Kawasaki, am vergangenen Wochenende zum Supermotocross 250 World Champion gekürt, fährt die MX2 für Rekordsieger USA.
Weitere Kawasaki-Fahrer sind der zweimalige All-Japan-Champion Haruki Yokoyama, Taylor Hammal für Großbritannien, Guilherme Bresolin für Brasilien, Joaquin Poli für Team Latin America, Noam Jayal für Marokko und Matej Jaros für Kroatien.
Qualifying am Samstag, Startplätze ausgelost
Die erste Rennaction des Wochenendes steht am Samstagnachmittag an: Zweiunddreißig Teams kämpfen im Qualifying um einen der zwanzig Plätze für die drei Wertungsläufe des Hauptprogramms am Sonntagnachmittag. Die Feierlichkeiten sind bereits am Freitag in vollem Gange, denn die Teams wurden den Fans offiziell vorgestellt. Zuvor waren die Startpositionen für das Qualifying festgelegt worden. Anders als bei Grands Prix, wo die Gate-Positionen im Qualifying auf den Rundenzeiten des Zeittrainings basieren, werden sie beim Nations ausgelost.
Die französischen Teammitglieder starten ihre Qualifying-Läufe jeweils von Gate 22, zwischen Österreich und Tschechien. Brasilien hat die neunte Gate-Wahl, Japan Gate 14, Lettland Gate 16, die USA Gate 26 und Spanien Gate 31. Am Nachmittag schilderten die Kawasaki-Hoffnungsträger ihre Eindrücke vor dem Event.
Romain Febvre (Frankreich, MXGP): „Es ist etwas Besonderes, mein letztes Rennen mit Kawasaki beim Nations zu bestreiten; es beendet ein riesiges Kapitel in meiner Karriere. Es wäre schön, dieses Wochenende zu gewinnen, wahrscheinlich mein letztes Nations in Frankreich, für mich, für Kawasaki und für Frankreich. Die Atmosphäre hier in Ernée ist immer besonders. Ich habe gute Erinnerungen an Ernée, wir haben ein gutes Team und eine gute Stimmung miteinander, aber wir müssen trotzdem auf der Strecke liefern; diese Momente gibt es nicht geschenkt!“
Mathis Valin (Frankreich, MX2): „Es fühlt sich gut an, nach drei Monaten Pause wieder beim Rennen zu sein, und noch aufregender ist es, hier beim Nations für Team Frankreich zu fahren, und das in Frankreich! Nach einer langen Pause findet man seine Geschwindigkeit nicht sofort, aber ich fahre seit sechs Wochen wieder vier oder fünf Tage pro Woche und spüre den Fortschritt. Ich hätte nicht gedacht, dass ich so schnell wieder so stark sein kann, aber wir haben mit dem Team und meinem Coach gute Arbeit geleistet. Die Atmosphäre ist schon am Freitag verrückt; ich liebe die Zuschauer, und es wird ein fantastisches Wochenende. Ich bin bereit.“
Pauls Jonass (Lettland, MX Open): „Das Nations bringt viel Druck mit sich, und Ernée ist immer spektakulär, aber das erste Ziel ist, dass alle an diesem Wochenende Spaß haben. Ich persönlich hatte ein starkes Saisonende, deshalb freue ich mich, Teil des Teams mit zwei jungen Fahrern zu sein, die ebenfalls in dieser Saison gut performt haben. Hoffentlich bringen wir alles zusammen und erreichen das beste Ergebnis, das Team Lettland je hatte.“
Francisco Garcia (Spanien, MX Open): „Ich fahre den ganzen Sommer die 250er, aber die 450er ist nichts Neues für mich. Mein erstes Nations im vergangenen Jahr in Ironman bin ich ebenfalls auf der 450er in der Open-Klasse gefahren, und im Winter trainiere ich tatsächlich viel auf der 450er. Mein Gefühl auf dem großen Bike ist fantastisch, und ich bin sicher, dass Spanien dieses Jahr aufs Podium fahren kann.“
Levi Kitchen (USA, MX2): „Wir haben schon vor mehreren Monaten angefangen, über einen Platz im US-Team zu sprechen, und ich war sofort dabei. Ich bin sehr dankbar für die Chance, mein Land zu vertreten, und sauge die ganze Erfahrung auf. Es ist mein erstes Mal in Europa und ich genieße es sehr; das Essen hier ist fantastisch, und alle haben uns herzlich aufgenommen. Zu Beginn der Woche war ich ein paar Tage Tourist, aber gestern ging es wieder an die Arbeit, mit ein paar Runden auf einer Strecke in der Nähe. Ich fühle mich sehr wohl auf dem Motorrad, und die Strecke hier sieht großartig aus, sehr technisch und mit Hügeln. Deshalb freue ich mich auf die Rennen an diesem Wochenende.“
Haruki Yokoyama (Japan, MX2): „Es ist mein erstes Mal in Ernée, aber ich freue mich darauf. Die Strecke sieht richtig gut aus, ist aber stellenweise viel enger, als sie im Fernsehen wirkt. Es ist ein viel längeres Wochenende, als wir es gewohnt sind, aber wenn wir alle so fahren, wie wir es können, bin ich sicher, dass wir wieder ein gutes Ergebnis erzielen.“
Guilherme Bresolin (Brasilien, MX2): „Ich bin stolz, zum zweiten Mal beim Nations dabei zu sein. Ich bin schon 2023 hier in Ernée gefahren und habe auch dieses Wochenende sehr genossen.“
Steve Guttridge (KME Race Planning Manager): „Es ist das große Finale der Motocross-Saison, deshalb heiße ich mit großer Freude die vielen Team-Green-Fahrer willkommen, die ausgewählt wurden, ihre jeweiligen Länder hier zu vertreten, und wünsche ihnen natürlich alles Gute und viel Glück. Mögen die Kämpfe beginnen!“
Bild- und Textmaterial: © Kawasaki Motors Europe N.V. | Original-Pressemitteilung
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